Ti år med hjertevarme julekasser

I ti år har frivillige, organisasjoner og kommunen i Ås samarbeidet for å gi familier med lav inntekt en litt bedre julefeiring.

Hvert år før jul sørger julekasseaksjonen for at familier i Ås får mat, hygieneartikler og julegaver til barna.

Aksjonen startet i 2015, da 25 familier mottok hjelp. I dag når den opp mot 100 familier – som følge av godt samarbeid, erfaring og smart organisering.

Et samarbeid bygget på frivillighet

Julekasseaksjonen er et samarbeid mellom Ås frivilligsentral, kommunale instanser som Nav Ås, Redd Barna Ås, Ås Lions, Ås Lions Eika, Ås sanitetsforening, Nordby sanitetsforening og Kroer Vel, som stiller med gratis lokaler.

Også Ås videregående skole er blant flere som har bidratt, gjennom innsamling av penger til matkassene.

Aksjonen er omfattende og krever mange arbeidstimer. Familiene som får hjelp, mottar to matkasser, poser med hygieneartikler og julegaver til barna.

Starter i oktober

Arbeidet starter tidlig på høsten. I oktober er søknadsskjemaet klart. Det er Ås frivilligsentral som utarbeider skjemaet, som deretter deles ut til kommunale tjenester som er i kontakt med familier som kan ha behov for hjelp.

På skjemaet registreres nødvendige opplysninger om familien, og det gis samtykke til bruk av opplysningene slik at gavene blir riktige og kassene levert til rett adresse.

Kapasiteten er på 100 julekasser.

– At dette forebygger utenforskap, er det ingen tvil om, sier Marte Aasen ved Nav Ås, som av kollegaene blir omtalt som «juledronninga».

Systematisk kvalitetssikring

Når skjemaene er fylt ut, overtar to systematiske damer fra Ås Lions Eika: Tone Molland og Anne Wattum.

I lokalene til Ås frivilligsentral på Ås kulturhus går de nøye gjennom registreringene og lager anonymiserte lister som brukes videre i arbeidet.

Listene danner grunnlaget for de karakteristiske røde hjertene med alder og kjønn på barna. Dette er hjertene som senere henges på juletreet i Ås kvartal.

Givervilje i Ås

Juletreet i Ås kvartal er en viktig del av aksjonen. Her kan innbyggere plukke med seg et hjerte, kjøpe gave til barnet som er beskrevet, feste hjertet på pakken og legge gaven i en oppsamlingskasse.

– Dette er en veldig populær ordning. Mange spør lenge i forveien om når treet kommer, forteller Tone Molland og Anne Wattum, som også får hjelp av Ragnhild Sannum fra Ås Lions Eika.

Damene kontrollerer i etterkant at alle hjerter har fått gave. Mangler det noe, ordner de det.

– Noen ganger kommer det også inn ekstra gaver. Da trikser og mikser vi litt slik at alle får, sier de.

Totalt samles det inn rundt 400 julegaver – to til hvert barn.

Pakking med omtanke

Pakking av gaver foregår over flere dager i desember, i lokalene ved gamle Kroer skole. Her er det én ting damene er helt enige om:

– Vi pakker som om det var til våre egne barnebarn.

Birgit Gullerud, Tone Molland og Anne Wattum sørger for at hver gave havner i riktig pose. Gavene legges i nummererte poser, der hvert nummer representerer én familie.

Omsorg i hver kasse

På kjøkkenet på Kroer Vel pakker damer fra Ås sanitetsforening og Nordby sanitetsforening hygieneartikler.

– Ikke alle har råd til å prioritere dette. Da ønsker vi å bidra, sier sanitetskvinnene.

På samme sted forberedes matkassene. Mennene i Ås Lions har montert 200 pappkasser som fylles med mat levert av Redd Barna Ås.

Nina Molland, Cecilie Indrebø og Aina Greaker pakker systematisk, med god hjelp fra de unge bidragsyterne Madelen Molland Kristiansen og Mia Balto Molland.

Ove Molland fra Ås Lions har fast ansvar for klementinene:

– Jeg er den eneste som kan gjøre dette, for jeg er den eneste her som kan telle til tyve, sier han med et smil.

Helt hjem til døra

Utkjøringen av kassene er det Ås Lions som har hovedansvaret for.

I år er 21 biler i sving, med sjåfør og hjelpemannskap – totalt 42 personer på veiene i Ås.

På Kroer Vel holder Erling Thuen oversikt over lister, kasser og mannskap, sammen med Knut Singsaas og Morten Klemp. Med sekketraller og hansker sørger de for at alt står klart når bilene ankommer.

Sjåfører som Oddvar Haga, sammen med hjelpemann Øyvind Frederiksen, laster effektivt og kjører videre for å hente julegavene og levere alt hjem til familiene.

En felles innsats ti år på rad

Innen utgangen av 21. desember har 100 familier i Ås fått besøk på døra – med mat, hygieneartikler og julegaver.

Julekasseaksjonen er et eksempel på hva som er mulig når frivillighet, organisasjoner og kommunen jobber sammen.

Etter ti år handler julekasseaksjonen fortsatt om det samme: å stille opp for hverandre, helt fram til dørstokken.

Små handlinger, mange hender – og en jul som blir litt varmere.